在所有个人电脑使用的可擦写介质中，3.5英寸磁光盘（MO）和驱动器在日本的使用率最大。这种产品在日本出现在任何其它大容量可擦写介质系统之前，并且可靠性得到广泛的认可。MO系统在日本有许多型号，在计算机商店和电子零售店均能买到。随着5.25英寸MO盘和驱动器的价格下调，MO盘的性能价格比已经上升。

新市场的兴起

日本仍然为世界上3.5英寸MO和驱动器的主要市场，占全球销售量的70%。但是其它市场也逐渐发展起来，比如欧洲、台湾地区和韩国市场。

根据几家OEM供货厂商，如富士通、奥林巴斯和柯尼卡等公司的供货和营销计划，MO盘的市场量在1997年已经达到1600万片，1998年又达到2100万片，预计到2000年该市场将达到4500万片。

多媒体系统的出现产生了对快速大容量数据介质的需求。虽然普通计算机用户一开始就使用230MBMO的人数在增长，但最终人们仍要转向使用640MB的MO盘。更大容量的MO盘在不断出现，如在大规模数据库中用于大量数据存储的5.25英寸5.2GBMO盘。

3.5英寸MO驱动器

3.5英寸MO盘在日本的普及使计算机制造商在一些计算机内配置3.5英寸MO驱动器。在日本最少有10%的家用计算机安装有3.5英寸的MO驱动器。根据1998年的工业统计材料，该比例已经接近15%，达到了所有大容量可插式盘驱动器的最高安装率。

为满足人们对快速、大容量3.5英寸MO磁光盘的不断需求，生产厂家推出了具有改写功能的640MB3.5英寸MO驱动器。1997年，640MB驱动器约占日本MO驱动器的一半以上，到1998年MO驱动器中80%为640MB驱动器。

由于一些用户转向价格昂贵的640MB驱动器，230MB驱动器的价格便降了下来。这样就引起普通计算机用户的注意，扩大了MO盘驱动器的市场。有人认为3.5英寸MO盘驱动器的价格比大容量软磁盘和相变光盘驱动器的价格高，但是考虑到MO磁光盘价格，MO系统是具有竞争力的。也就是说，从价格和性能权衡，买一台MO盘驱动器和10个MO盘比买其它一台大容量驱动器和相当于10个MO盘容量的磁盘要合算。同时随着市场的发展，640MB光盘和驱动器的价格会降下来，其价格性能比将更具吸引力。

MO盘驱动器生产厂家希望计算机公司提供带内置MO驱动器的计算机。但许多计算机厂家不愿意这样做，原因是MO驱动器的价格较高，几乎没有任何计算机厂家将MO驱动器安装到低档计算机里。尽管如此，MO驱动器生产厂家仍鼓励计算机公司将MO 驱动器与中档和高档计算机结合起来，以扩大自己的市场。另外，他们还鼓励人们将MO驱动器作为中档和低档计算机以及笔记本计算机的外接设备使用。

3.5英寸MO盘

据日本记录介质工业协会统计，MO盘的世界市场在1998年增长了36%，达到2820万片，预计2000年世界市场将达到3790万片。由于美国和欧洲的MO市场发展缓慢，日本市场仍将占世界市场的70%。

3.5英寸MO盘的优点是尺寸小、价格低、性能统一和可交换性等特点。随着用户越来越要求处理大容量信息，比如图像数据和电影数据，对MO盘的需求也会增加。

1998年，3.5英寸MO盘的世界产量增长43%，达到3184万片，日本生产3100万片，占世界产量的97%。由于日本仍然是MO盘的主要市场，厂商将生产移到海外去的积极性不高。

5.25英寸MO盘和驱动器 5.25英寸MO盘和驱动器具有快速和可靠的特性，在高速数据存储的许多用户中深受欢迎。这种磁光盘广泛应用于图像和文档中，特别是文件数据库、医药、印刷和制版业。

独立的5.25英寸MO系统还应用于数字化PBX、声音记录仪、音频-视频编辑系统的数据存储和办案摄像的图像存储。

5.25英寸MO驱动器的世界销售量为15~16万台/年。该市场曾以每年5%的速度增长，但现在将趋于稳定或略有下降。从地区看，美国市场约占全世界的60%，其中30%~40%为数据库市场；计算机系统以外的应用市场占美国市场的20%~30%。

1998年，5.25英寸MO盘的世界市场销量上升16%，达到392万片。美国市场占57%（222万片）。日本市场销售量为70万片，占世界市场的18%。工业界人士分析，该市场将稳步增长，到2000年世界市场销量将达到473万片，日本市场将达到87万片。

在日本，厚生省已经批准使用MO盘存储X光片和其它医疗图像数据，这将进一步促进MO系统在日本的应用。

去年春季，5.25英寸MO盘的生产厂家推出容量为5.25GB的8倍密度产品。按磁光盘的容量每两年翻一番的速度，分析家认为2000年将推出容量为10.4GB的16倍密度产品。这种向特大容量转变的趋势是5.25英寸MO盘和驱动器的需求稳定上升的原因之一